Fièrement dressée à l’embouchure du Tage, au niveau de l’ancien port de Lisbonne, la Tour de Belém, symbole majeur de l’art manuélin, témoigne de la grande époque portugaise. Inscrite au Patrimoine Mondial de l’Humanité, elle fut construite entre 1514 et 1520 pour protéger l’entrée du port ainsi que l’accès à l’estuaire du Tage et au monastère des Hiéronymites. En effet, même si elle n’a à première vue rien d’une forteresse ou d’une pièce d’artillerie, elle dispose sur chacune de ses faces d’ouvertures à canons.
Son architecture, à elle seule, a de quoi subjuguer tant elle mélange les styles de construction. La longue pièce gothique (en sous-sol), qui servit de cachot jusqu’au XIXe siècle, se montre très austère. La terrasse, qui s’étend juste au dessus, est délimitée par une muraille et une poignée de postes de sentinelles. Elle forme un ensemble romano-gothique. Une représentation statuaire de Notre-Dame-du-Bon-Succès, patronne des « Découvreurs », se trouve sur ce même plateau. Le donjon, doté de créneaux géométriques, est, quant à lui, caractéristique du courant roman. Sa loggia Renaissance, située au troisième étage, apporte une touche vénitienne et par là même allège l’édifice. On peut en dire autant des dômes mauresques qui surmontent les différents guets.
La visite de la Tour de Belém a été faite le 22 septembre 2012.
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