La vallée du Vénéon, l’une des plus importantes de l’Oisans, est une vallée glaciaire typique taillée entièrement ou presque dans le cristallin du massif des Écrins. Les glaciers lui ont laissé une belle forme en auge de son origine jusqu’en aval du hameau des Étages. Ensuite elle s’enfonce jusqu’à l’ombilic comblé et asséché du Plan du Lac en amont du verrou du Grand Clapier que le torrent franchit par des rapides jusqu’à Bourg d’Arud, 230 mètres plus bas.
Le relief est rude et l’occupation humaine faible dans ces grands espaces. Trois communes seulement se partagent la vallée : le Bourg-d’Oisans, Vénosc et Saint-Christophe en Oisans. La population a abandonné les hautes vallées qui ne sont plus exploitées mais qui au contraire retournent à la pleine nature et à la vie sauvage.
Paradis complet des sports de montagne, le Haut Vénéon offre un nombre important de randonnées de tous niveaux autant que de courses d’alpinisme mythiques. Mais cela ne constitue pas les seuls atouts de cette vallée. En effet le Vénéon est aussi un lieu prisé de canyonisme offrant des descentes tout aussi techniques que sportives. Le village de la Bérarde vous fera découvrir l’ambiance des grands alpinistes d’autrefois qui se sont attaqués à la barre des Écrins.
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